Ok, dat is een beetje overdreven. Het waren maar 5 dagen, maar toch. Vorige week donderdagavond ging het hier ineens van flits en boem tegelijkertijd (het onweerde al de hele tijd in de verte). Alle aardlekschakelaars d'r uit. Dat is een beetje traditie hier. De CV heeft er al een upgrade voor gehad (iets met de ionisatie-sensor), en sindsdien gaat het een stuk beter - maar bij heel zwaar onweer zitten we nog wel eens in het donker.

Het probleem lost zich eenvoudig op (als je tenminste thuis bent): de aardlekschakelaar(s) er weer in drukken. Alles weer aan, klokken weer gelijk zetten, en waar waren we ook al weer met die opgenomen film. Hm, foutmelding op het IP-TV kastje: geen verbinding. Hm, helemaal geen internet. De modem leek het nog wel te doen, maar kon geen verbinding maken met de DSLAM om de hoek. Damn, dat hadden we een paar jaar geleden ook al: modem ergens intern (een beetje) ontploft door de spanningspiek als gevolg van het onweer.

Dag daarna XS4all maar weer eens bellen, of ze weer een nieuwe modem op wilde sturen. Het mannetje van de helpdesk begon eerst heel bijdehand met 'Ik zie dat u uw modem nog niet gereset heeft'. Nou dat was al een keer of 6 gebeurd, maar zonder verder effect. Anyway, we doorlopen het hele telefoonscript (terugzetten naar fabrieksinstellingen, enz), en uiteindelijk roept ie 'Hm, ik zie 'm nog steeds niet'. Jaaa, hoe kon je dan net wel zien dat ie nog niet gereset was!? Waarschijnlijk omdat de modem nog geen enkele keer online was gekomen, maar ja, dat is ook een beetje moeilijk als ie stuk is hè.

Het mannetje van de helpdesk wilde in ieder geval eerst een lijnmeting uit laten voeren door KPN. XS4all is een dochter van KPN, maar het is natuurlijk toch een heel ander bedrijf. Er moest dus een ticket aangemaakt worden, en in de loop van de middag werd ik teruggebeld door KPN dat ze de volgende dag langs konden komen. Mooi natuurlijk, maar wel een zaterdag. Als die KPN man er nou achter komt dat de lijn prima is (de vorige klap had ie ook gewoon overleefd), dan wordt er op zaterdag natuurlijk geen nieuwe modem meer verstuurd. XS4all maar weer gebeld, of ze misschien alvast een nieuwe modem op de post konden doen (vrijdag versturen = zaterdag aankomen; als die KPN man dan de hielen ligt kan die doos open en hangt een kwartiertje later die nieuwe modem er in). Maar daar hadden ze dus geen zin in (OK, het zijn geen zoetje broodjes, dat snap ik - maar het alternatief was dus dat ie maandag pas verstuurd werd, en dus dinsdag pas aan zou komen).

De KPN man kwam, stak twee pennetjes in de muur, knoopte een praatje aan, en twee tellen later stond er een groene OK op z'n scherm. 'Dag meneer'. Whaah, zie je wel! XS4all weer bellen: 'Ja meneer, we sturen 'm maandag meteen op. Nee meneer, u kunt 'm vandaag niet ergens afhalen.'.

Nou, één dag zonder internet overleef je nog wel. Maar 5 dagen begint een beetje vervelend te worden, want:

• Geen (vaste) telefoon (meh), geen TV (hm), geen WiFi (whaa).
• Thuiswerken wordt lastig. Niet alleen geen verbinding met de zaak, maar ook als je al lokaal iets kunt doen kun je niet even snel opzoeken wat de parametervolgorde van die ene functie ook al weer was (op de mobiel - maar de 3G dekking hangt hier een beetje van de windrichting af).
• Ah, UPC heeft gelukkig nog steeds niet de moeite genomen om ons daadwerkelijk af te sluiten. We gaan weer in low-def kijken (valt nu toch wel tegen; je kunt niet pauzeren, niet terug, niet begin-gemist, enz).
• Pluspunt: TV opstarten duurt een paar tellen (ipv 2 minuten).
• De DVD-recorder doet het nog (maar wat een gedoe om dat te programmeren, en wat een herrie maakt ie).
• Spelletje?
• Boeken zijn nu zo uit.
• Geen krant (RSS feeds) = geen afleiding (nu even inhalen)
• Hé, hoe komen die kinderen hier?
• Geen waar-is-ie (track-and-trace van Rob op de motor), en dus een gesloten garagedeur bij thuiskomst.

Maar OK. Het werd dinsdag. En het werd dinsdagmiddag. En het werd dinsdagmiddag 16:00. Je zult toch niet zien dat je de hele middag zit te wachten en dat ie dan niet komt hè (geen track-and-trace van XS4all ontvangen). XS4all maar weer bellen. Weer die vriendelijke dame die uitlegt dat het gesprek mogelijk kan worden opgenomen. Die je door 3 keuze menu's heen leidt. Die je klantnummer wil hebben. Je postcode ('Er zijn in uw regio geen storingen bekend' - daar bel ik ook niet voor trut). Nog even vraagt of je mee wilt doen aan een tevredenheidsonderzoek. Nee!!!

En dan nog 15 minuten in de wacht voordat er eindelijk iemand opneemt. Nou, op dat moment reed natuurlijk ook net de pakjesman de straat in. Hij maakte het nog even spannend door eerst bij de buren te stoppen, en vervolgens voor die hele 15 meter toch weer de bus te starten (als ie door had gereden was ik waarschijnlijk aan de bumper gaan hangen). XS4all meneer even weggedrukt om de deur voor de pakjesman open te doen. Ja, normaal was ie inderdaad eerder, maar op dinsdag was het altijd druk, omdat ze dan alle weekendbestellingen af moeten leveren (op maandag aangeboden door de webshop).

Anyway, doos was (eindelijk) binnen. Het is altijd een complete installatie-set, dus het meeste kan ongebruikt in de retour-doos (voor de zekerheid nog wel even voeding + splitter ook vervangen). Vijftien minuutjes werk, en we waren weer online. Dan begint er natuurlijk van alles te plingelen, de wasmachine kan eindelijk z'n tweets de deur uit doen, enz. Maar uiteindelijk werkte het allemaal weer als vanouds.

Tenminste: vandaag vloog constant de verbinding van m'n werk-PC er uit. Aan de modem leek het niet te liggen, want die melde geen verstoringen. Ook de server leek nergens last van te hebben. Het was puur die ene PC. Op een gegeven moment had ik er genoeg van en heb ik een kabel dwars door het trappenhuis getrokken, direct van de modem naar de PC (normaal gaat het via een paar patch-kabels en een omweg via de zolder - achter allerlei plinten). En toen ging het wel gewoon goed. Hm, verdacht. Maar welke kabel is er nou brak, en waarom speelt dat nu pas op? O wacht, recentelijk nieuwe PC, dus misschien wil ie wel via gigabit ethernet verbinden (de modem heeft 2 gigabit en 2 100Mbit poorten, ligt er dus een beetje aan waar je 'm in prikt). Dat bleek het inderdaad te zijn. Alleen was een van de patch-kabels een CAT5 kabel, en die trok het waarschijnlijk net niet. Kabel vervangen (CAT5e), geen probleem meer. Meteen met alle kabels een beetje lopen rommelen, zodat het trage spul (webcam, thin-client) via de 100Mbit switch liep, en het snelle spul over gigabit. Nou, dat werkte (lokaal) een stuk vlotter (duh)! Meteen maar een nieuw netwerkplan gemaakt met een gigabit switch op zolder (mooi verjaardagscadeautje), zodat er zo meteen nog meer spul over de snelle lijn kan.

Uiteindelijk toch nog een positief einde aan dit hele verhaal dus.

Na 2,5 jaar feilloos te hebben gewerkt kregen de plugwise solar metingen de laatste tijd opeens last van flatliners. Een deel van de pluggen was niet meer in het bereik van de rest van het netwerk. Na een tijdje loste dit zich meestal wel op, of de plug een keer uit en weer in het stopcontact halen wilde ook nog wel eens helpen. De tijdsduur van zo'n flatliner werd echter steeds groter (uren). Tijd dus om actie te ondernemen!

De ervaring leert dat er tussen twee pluggen maximaal zo'n 5 meter kan zitten. De pluggen zijn hier een beetje verdeeld tussen de zolder en de benedenverdieping. Op de eerste verdieping zit er slechts eentje, en die moet dus de brug vormen tussen onder en boven. Nou was daar nog wel een metertje mee te schuiven, maar dat bood geen soelaas. Het alternatief is dan volgens plugwise om er een plug tussen te zetten, maar dan moet je er nog wel een hebben. En €43,95 is best een hoop geld voor een veredeld verlengsnoer. Nadeel is ook dat de meest ideale plek tussen beneden en boven de badkamer is, en daar zitten nou niet echt heel veel stopcontacten.

Zoeken dus. Twee alternatieven:

• Bedraad gaan meten. Het liefst knoop ik alles met draden aan elkaar. WiFi is leuk voor de tablet, maar alles wat een vaste plek heeft moet ook met een draad worden vastgeknoopt. Nadeel is dat ik geen meetapparatuur kon vinden die een beetje binnen het redelijke qua prijzen bleef ($225,- is natuurlijk nog weer een paar tandjes gekker dan €43,95), en ook nog KEMA-keur heeft.
• Een andere plug opofferen om als veredeld verlengsnoer dienst te gaan doen. De plug voor de buitenlampen was een goed slachtoffer, want die gebruik ik toch bijna nooit, en zo midden in de zomer al helemaal niet.

Die laatste dus. Nu nog een stopcontact om 'm in te pluggen. Hé, maar wacht eens. Zat er boven de WC niet nog een stopcontact (net onder de badkamer)? Waarom een stopcontact op twee meter hoogte in de WC (klik voor groot) vraagt u zich misschien af. Nou, daar zat vroeger de ventilator in. Maar als ik ergens een hekel aan heb is het wel aan rammelende ventilators, en zeker als ik net even rustig ben neergestreken op de WC! Dus die is niet meer. Komt nu goed uit, en de grafiek voor vandaag ziet er ook al weer een stuk beter uit.

Het lijkt erop dat dit de oplossing is. Nu alleen nog een manier verzinnen om die WC-plug toch nog een beetje nuttig te gebruiken (lichtshow met krijsende muziek voor als schoonma naar de WC gaat?).

Dat verlengsnoer van €43,95 zit me nog steeds een beetje dwars. Voor een ander projectje zat ik even te grutten, en toen zag ik 'm opeens liggen: een stroom-meet-module voor €3,99. Ok, nog zelf wat ingrediënten toevoegen en een soldeerbout hanteren, maar het belangrijkste onderdeel is verkrijgbaar. Brains er bij, schakelreleais, en een Ethernet poortje (want kabels zijn top). Samen €36,69. En met die €7,26 wisselgeld (+ €8,47 verzendkosten die er bij Plugwise nog bij komen) kun je dan net kabels, soldeer, en evt. een mooi kastje bekostigen.

Maar, dan heb je er precies één. Een Arduino Uno heeft 6 analoge ingangen (stroomverbruik meten) en 14 digitale in-/uitgangen (waarvan er 4 door de Ethernet kaart worden geclaimd; blijven er 10 over om te schakelen). Stel dat we er 8 schakelpunten van maken (2 zonder verbruiksmeter - of je moet gaan multiplexen). Die verdeel je dan nog over twee blokken van 4 relais (of als alles toch naast elkaar zit, en je wilt echt low budget, dan doe je er 8-in-1). En omdat je toch al flink aan het besparen bent neem je een Ethernet shield in plaats van zo'n soldeerding. Samen €87,89. Net geen €11,- per schakelpunt. Zelfs met het Plugwise starterspakket zit je nog op zo'n €36,50 per plug.

En dat is dan nog maar het begin. Deze infrarood zender staat al een tijdje op m'n verlanglijstje (maak zelf je universele afstandsbediening). Het prijskaartje van dik €160,- hield me echter tegen. Maar met samen €2,20 en een paar avondjes flink stoeien moet ik nu toch een eind komen (ok, en nog maar een Arduino d'r bij, maar die was vast toch al nodig voor nog wat extra schakelpunten).

Ik vrees dat deze vakantie veels te kort wordt ...

In verband met het voorgenomen knutselwerk moest er een extra netwerkpoort op zolder komen. Nou liepen er al twee kabels naar boven: eentje voor de werk-PC en eentje voor de server. Om er nou nog een bij te trekken was een beetje onzin. Het was handiger om boven een switch te plaatsen (en meteen een kabel op te doeken - dan past het tenminste weer een beetje uit het zicht achter de verwarmingsbuis).

De kabels komen op zolder achter het knieschot naar boven. Daar heeft Jasper echter sinds kort z'n (door papa afgetimmerde) hut. Achterin die hut zit dan weer een schot, en daarachter zit de kabelbende (en een paar leidingen, draadwerk voor z'n LED-disco-show, restanten van diverse klussen, en kilometers spinnenweb). Om er te komen moet je dus eerst als slangenmens de hut in (via z'n bed), dan het schot er uit lichten (waar laat je dat ...), en dan nog even een meter verder tijgeren over de kale betonnen vloer.

Prima. Dat is allemaal te doen. De grap was dat ik met een stukje Duitse degelijkheid naar binnen ging:



En dat ik daar achter het schot m'n eigen beun-de-haas actie van jaren terug tegen kwam. Toen heb ik twee kabels aan elkaar 'gelast' door gewoon de boel aan elkaar te draaien, plakbandje d'r om, twisted pairs weer twisten, en voila: gigabit proved Ethernet verbinding:

Deze instructable, maar dan een beetje vereenvoudigd (draaibanken maken dingen makkelijk).

Eerst even Bibi in aktie:
Alles is gemaakt van afvalhout. De centrale as is de ene helft van een doormidden gebroken bezemsteel. De slinger van een stukje koperen 15mm leiding (de bocht zat er al in). Klik op de foto's voor meer toelichting.

Twee ronde schijven die om de bezemsteel heen kunnen draaien. Op de schijven zitten 12 latjes waar de elastiekjes op gespannen worden. De bezemsteel zit op een holster geschroefd, en daaraan zit ook een klosje waarmee het touwtje kan worden opgewonden. Klosje om het touwtje mee op te winden. Het klosje zit met een slotbout op de holster geschroefd (kop en moer aan de binnenzijde verzonken). De slinger is van een 15mm koperleiding. De bocht zat er toevallig al zo in, maar anders is een buigtang hier uitermate voor geschikt (als je 'm niet uitgeleend hebt ...). Een beetje vet doet wonderen. De rotor wordt door middel van een deuvel op z'n plaats gehouden. De latjes zitten met een spijkertje (snel) en houtlijm (lange termijn; sterker) op de schijven. De bezemsteel zit gewoon met schroeven op de holster. Dan kan het geheel nog uit elkaar, zodat de rotor kan schuiven en er een nieuwe smeerlaag kan worden aangebracht. Het touwtje is om de rotor gewikkeld, en dan steeds een elastiekje er over (het touwtje zit dus meerdere malen om de rotor). Als je nu het touwtje op het klosje rolt wordt het bovenste elastiekje er af gewipt - en pang. Na een paar rondjes zijn alle elastiekjes afgeschoten.
Het duurt ongeveer 5 minuten om de ±75 elastiekjes er op te spannen; 15 seconden om ze er allemaal af te knallen.