Hier op zolder staat een klein PC-tje. En met klein bedoel ik dan ook echt klein: een NUC. Een gevalletje "meer heb je niet nodig". Onderin net genoeg ruimte voor een 2,5" harde schijf, en voor en achter een paar USB poorten (en een HDMI en DisplayPort aansluiting, maar die heb je alleen nodig tijdens installatie of als "er iets mis is" en ie niet van afstand te benaderen is). Dat PC-tje was oorspronkelijk bedoeld als een klein webservertje, en om remote op te werken (vanaf meerdere plekken dezelfde desktop - lekker handig; de "cloud", maar dan op zolder zeg maar). Maar ja, dat is al weer een paar jaartjes terug, sindsdien is er een hoop veranderd (kinderen die werkstukken moeten maken) / bij gekomen (de nodige hardware in en om het huis):

• 4 werkplekken (RDP via RaspberryPi + 1 admin account (jobs))
• Web server (Apache; HTTP, PHP; 17 websites)
• MySQL database (MariaDB; 17 databases, ~500 tabellen, ~2Gb data)
• File server (NAS; ~250Gb foto's, alle geripte CD's - de CD-speler is al lang stuk)
• FTP-server
• WebDAV-server (self hosted kalender)
• Plugwise controller/server (stopcontacten schakelen)
• Unifi Controller (WiFi, netwerk)
• Unifi Network Video Record (NVR)
• Resilio Sync server (syncen vanaf de mobielen - je eigen cloud backup via BitTorrent netwerk)
• Aansturing van al die Arduino projectjes

Nou, die zakte dus langzamerhand door z'n pootjes (8Gb RAM; ook met een M2 SSD upgrade bleef ie van alles swappen).

En aangezien we de komende weken toch nergens naar toe gingen nog maar even snel een nieuwe server besteld: 4x zoveel RAM (kost toch niks meer), 2Tb harde schijf (dito; stelt ook niks voor qua omvang), en uiteraard een nog grotere SSD.

De oude server draaide nog op Windows 8.1. Prima OS wat mij betreft. Mijn ervaring met Windows 10 zijn een stuk slechter: je zoekt je de pleuris naar alle instellingen, de UI zit onlogisch in elkaar (touch first = geen scroll bars; na 10 minuten kom je er dus achter dat de instelling die je zoekt "buiten beeld" hangt), en dan is er nog die hele telemetrie ellende, updates die gewoon door je strot geduwd worden, enz. Dus dan toch maar eens de stap naar Linux maken. De RaspberryPi's draaien immers ook op Linux, de servers op het werk zijn Linux, hier spreekt dus een ervaringsdeskundige - what could possibly go wrong!? Nou, van alles dus. Na 4x "from scratch" te zijn begonnen (het blijft Linux, je kunt het heel eenvoudig heel goed verkloten - en dat is dan nog met Ubuntu / ~ Mate, wat als redelijk "beginner proof" wordt gezien) had ik toch eindelijk alles naar m'n zin (het hielp ook niet mee dat het tweede RAM slot last had van "contactproblemen", na een paar keer "rammelen" met de RAM-strip lijken de contactjes nu allemaal gepoetst, en werkt het verder vlekkeloos).

Voor een aantal "Windows only" toepassingen moest een alternatief komen. Zo heb ik dus een eigen Plugwise driver gebakken, en is mijn favoriete editor van de afgelopen 10+ jaar ingeruild voor Visual Studio Code (van Microsoft!?). Daarnaast moest ik heel wat antieke PHP code door om paden te fixen (Linux maakt onderscheid tussen hoofdletters en kleine letters in bestandsnamen), en dito voor database en tabelnamen in SQL-queries. Het inrichten van de nieuwe webserver was sowieso een mooie aangelegenheid om 15 jaar historische bagger eens opnieuw in te richten (en het was even zoeken hoe mod_md ingesteld moest worden voor de gratis Let's Encrypt certificaten; daarnaast nog even van MPM switchen zodat HTTP/2 ook weer werkte).

Voor de rest is er ook een hoop bij het oude gebleven: de mail lees ik nog met Thunderbird (Outlook, maar dan beter), documentjes bewerken via LibreOffice (MS Office, maar dan gratis), en "surfen" via Firefox (privacy first browser) en Brave (Chrome, maar dan zonder de lange vingers van ome Google).

Hopelijk is de rest van de familie net zo enthousiast, want die moeten binnenkort ook (nog) "gemigreerd" worden ...

Update 2020-04-05:

• De eerste gebruikerservaring was positief ("bijna hetzelfde, maar een beetje anders").
• Microsoft Teams (ze kunnen niet meer zonder tegenwoordig) werkt ook prima onder Linux (Microsoft!?).
• Huiswerk moest in Arial ("Microsoft Sans") ingeleverd worden, en dat zat er niet op. Maar wat blijkt, ook dat is gratis te krijgen (Microsoft!?). Kunnen we tenminte weer met Comic Sans aan de slag ;-)
• Geluid bleek weer de gebruikelijke Linux (of eigenlijk Gnome/Ubuntu) PitA te zijn. Lokaal zal het allemaal wel werken zoals geadverteerd, maar met remote sessies bleek het toch net weer even anders te gaan. Gnome (Ubuntu Linux desktop omgeving) gebruikt standaard PulseAudio (bovenop ALSA). Die laatste zag de USB audio dongle wel zitten, maar PulseAudio had er geen trek in. Uiteindelijk dat hele PulseAudio er maar tussenuit gehaald. Nadeel is dat je nu niet meer zo mooi met schuifjes kunt pielen. Voordeel is dat het gewoon werkt (en al die players hebben toch nog hun eigen schuifje), en ook van meerdere gebruikers tegelijkertijd geluid af kunt spelen (bij Windows was dat op een gegeven moment voorbij; alleen de laatst ingelogde had de geluidskaart tot z'n beschikking ...).

Update 2020-07-03:

• Als je (WiFi) printer het opeens niet meer doet via CUPS zou het kunnen zijn dat je IGMP snooping hebt ingeschakeld op je (Unifi) netwerk (zo, heb ik je zojuist een half uur bespaard).
• Firefox ondersteunt geen ALSA meer ... (dus iedereen over naar Brave).
• Updates lopen remote niet via de GUI (sudo apt-get upgrade werkt wel gewoon). Ubuntu wil toch wel heel erg graag rebooten na een update (het lijkt wel Windows; Linux zelf kan eigenlijk jaren achtereen draaien zonder reboot).
• Ik heb van de oude server een Windows 10 doos gemaakt (met de 8.1 key), en daarop kun je dan met Hyper-V weer heel eenvoudig Virtual Machines draaien. Jeej :-)

Update 2021-01-05: Ik dacht afgelopen zondag nog "even" de update naar Ubuntu 20.04 te doen, maar omdat ik te lang nadacht bij een vraag mbt een applicatie die daarna niet meer beschikbaar was verliep mijn sudo authenticatie en werd de hele update afgebroken. Daarna ging het van kwaad tot erger, en kon ik helemaal niet meer inloggen. Uiteindelijk tot dik in de nacht bezig geweest om dan maar een complete herinstallatie te doen (want de kinderen hadden maandag natuurlijk wel weer gewoon thuis online les ...). De data was er allemaal nog wel, meeste instellingen ook, maar het is natuurlijk die laatste 1% waar je je weer voor gigantisch achter de oren moet krabben om erachter te komen hoe het ook al weer zat (om na lang zoeken dus uiteindelijk op dezelfde forumpagina terecht te komen als in april). Zo dacht ik nu dus lekker eenvoudig de geluidskaart in orde te brengen (vergeet PulseAudio, gewoon meteen ALSA), maar dat viel dus tegen. Na een paar uurtjes zoeken kwam uiteindelijk de "audio" user group ergens in beeld. En dat was het dus: iedereen even aan de "audio" groep toevoegen, opnieuw inloggen, en klaar.